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生物燃料是由植物或藻类等可再生材料制成的, 并提供了一种石油资源的替代品. 然而, 许多生物燃料的生产成本很高，因为其前体产品, 生物, 在被送到精炼厂转化成液体燃料之前必须进行处理吗.
伯明翰大学的一个研究小组, 与伊利诺伊大学草原研究所合作, 通过使用钯金属和细菌制成的催化剂，确定并测试了一种新的加工方法吗.
该团队进行了各种化学和物理分析，以测试新方法的有效性，结果表明，他们的新处理方法生产了一种液体燃料，其质量可与使用商业生产的催化剂生产的液体燃料相媲美. 然而, 成本较高的商用催化剂的额外好处是，它可以重复使用，而无需大量加工, 而这一组的细菌催化钯需要经过加工才能再次使用.
伯明翰大学的研究人员目前正致力于利用发酵过程中的第二生命细菌和从道路灰尘中提取和回收的贵金属开发回收催化剂.
生物油在运输燃料中所占比例可能会越来越大. 尽管英国政府打算在2030年前逐步淘汰汽油汽车, 混合动力汽车仍然需要生物燃料, 还有运输, 航空及海事应用. 将藻类转化为原油的生物油很有吸引力，因为它不使用粮食作物，而且接近碳中性.
